流量开关有很多中，不同种类的流量开关使用范围不同，但是可以肯定的是，流量开关是应用于流体控制的设备中。在工业和生活中都很常见。要想了解流量开关的应用范围以及应用注意事项，需要对流量开关的工作原理进行彻底的了解。
首先，流量开关中有一个流体通道，该通道在壳体内部，在通道上装有一个内部装有永久磁铁的活塞。工作的时候，流体会给予一定的压力，当活塞被液流所引起的压力差推动时，磁性活塞便会使设备内部的密封簧片开关动作，活塞的直径决定了启动流量。如果液流减少，压力会随着改变，此时不锈钢弹簧会推动活塞复位。如果簧片开关被开动后，可进行远传报警或指示，还可以将其集成在自动控制系统里。这些就是流量开关的简单运行原理。
在流量开关中，浮筒式液位计的工作原理是根据变浮力原理，浮筒在桶壁内随液位的升降而上下移动，浮筒上上拉的弹簧力和液位成正比，通过检测弹簧力引起的扭转角度的大小，来检测液位的高低。然而，磁翻板液位计的工作原理是根据恒浮力原理，浮子在测量管内随液位的升降而上、下移动，浮子内的永久磁钢通过耦合作用，驱动红、白色翻柱翻转180度，液位上升时翻柱由白色转为红色，下降时由红色转为白色，从而实现液位指示。
流量开关的种类很多，还有一种比较常见的热扩散流量开关，其原理与一般的有些不同，一般根据热扩散来控制。热扩散技术是一种在苛刻条件下性能优良、可靠性高的技术，其典型原理是当两个传感元件被置于流体中时，其中一个被加热，另一个用于感应过程温度。在两个传感元件之间的温差与流体流速及流体的本来性质有关。
流量开关的发展将向着低成本和高可靠性的方向发展。
